짧은 무언 애니메이션, 중독 낙인 점수를 낮춘 무작위 시험

이번 연구는 중독이 있는 사람들을 향한 사회적 낙인을 다뤘습니다. 여기서 낙인이란 중독을 가진 사람을 부정적으로 판단하거나 피하고, 책임을 과도하게 개인에게 돌리는 태도 등을 말합니다. 연구진은 다른 사람의 실제 경험을 접하는 방식인 ‘사회적 접촉’ 메시지를 짧은 애니메이션으로 전달할 수 있는지 살폈습니다.

영상에는 젊은 물고기와 정체를 알 수 없는 물질, 그리고 이를 경고하는 나이 든 물고기가 등장합니다. 젊은 물고기는 점차 그 물질에 빠져들고 어려움을 겪습니다. 영상 후반에는 나이 든 물고기도 중독과 회복의 경험이 있었음이 드러납니다. 대사가 없는 형식이라 언어 장벽을 줄이려 했고, 영상 길이는 2분 40초였습니다.

연구는 영국·미국·남아프리카공화국에서 실시한 3개 집단 온라인 무작위 대조시험입니다. 무작위 대조시험은 참가자를 우연히 여러 집단으로 나눠, 개입의 차이를 비교하는 연구 방식입니다. 연구진은 2025년 7월 10일부터 24일까지 18~49세 성인 13,500명을 Prolific Academic을 통해 모집했습니다.

참가자들은 세 집단에 1대1대1로 배정됐습니다. 한 집단은 배경음악이 있는 애니메이션을 봤고, 다른 집단은 같은 영상을 소리 없이 봤습니다. 비교 집단에는 물질사용장애에 관한 정보성 글이 제공됐습니다. 첫 평가를 마친 사람은 13,397명으로, 모집 인원의 99%였습니다. 2주 뒤 평가에는 92%가 참여했습니다.

주요 결과는 영상이나 글을 본 직후와 2주 뒤에 측정했습니다. 연구진은 18개 문항으로 된 AQ-18 설문을 사용해 중독이 있는 사람을 향한 낙인을 평가했습니다. 배경음악이 있는 영상을 본 집단의 평균 낙인 점수는 정보 글 집단보다 직후 9% 낮았습니다. 연구진이 제시한 평균비는 0.91이었고, 95% 신뢰구간은 0.90~0.93이었습니다.

소리 없는 영상을 본 집단도 직후 평균 낙인 점수가 비교 집단보다 6% 낮았습니다. 평균비는 0.94였고 95% 신뢰구간은 0.93~0.95였습니다. 2주 뒤에는 배경음악 집단의 점수가 4% 낮았고, 소리 없는 영상 집단은 2% 낮았습니다. 효과의 크기는 시간이 지나며 줄었지만, 두 영상 집단 모두 비교 집단과 차이가 남았습니다.

연구진은 낙인 외에도 낙관성, 희망, 중독이 있는 사람을 향한 따뜻한 태도를 살폈습니다. 두 영상 집단은 직후 이러한 부차 결과에서도 개선을 보였습니다. 2주 뒤에는 따뜻한 태도가 더 높게 유지됐지만, 그 차이는 줄어들었습니다. 연구진은 배경음악이 있는 영상이 더 크고 오래가는 효과와 관련됐다고 해석했습니다.

이 결과는 짧고 말이 없는 영상이 세 나라의 온라인 참가자들 사이에서 설문으로 측정한 낙인을 낮출 가능성을 보여줍니다. 하지만 효과는 한 번의 노출 뒤 2주까지만 관찰됐습니다. 또한 연구는 실제 생활에서 차별이 줄었는지, 사람들이 치료를 더 쉽게 받게 됐는지, 또는 중독이 있는 사람들의 건강 결과가 바뀌었는지는 측정하지 않았습니다.

참가자는 온라인 플랫폼을 통해 모집된 18~49세 성인이었으므로, 결과가 각 나라 전체 인구나 다른 연령대에도 똑같이 적용되는지는 알 수 없습니다. 앞으로는 반복 시청이 효과를 오래 유지하는지, 다른 환경에서도 같은 결과가 나오는지, 그리고 태도 변화가 실제 행동과 지원으로 이어지는지를 확인하는 연구가 필요합니다.