제2형 당뇨병 뒤 여성은 정신건강 진단, 남성은 심장·콩팥 합병증이 더 많았다

연구진은 영국 임상진료연구데이터링크(CPRD GOLD)의 1차·2차 의료 전자건강기록을 연결해 분석했습니다. 대상은 2010년부터 2020년 사이 제2형 당뇨병을 새로 진단받은 2만8,720명이었습니다. 참가자 중 남성은 62%였고, 당뇨병 진단 당시 남성의 중앙 연령은 54세였습니다. 여성은 진단 시점에 대체로 더 나이가 많았습니다.

연구진은 당뇨병 진단 뒤 고혈압, 심혈관질환, 말기 신장질환, 정신건강 질환으로 이어지는 건강 상태의 변화를 추적했습니다. 심혈관질환은 심장과 혈관에 생기는 질환을 뜻하며, 말기 신장질환은 콩팥 기능이 매우 심하게 떨어진 상태입니다. 정신건강 질환에는 우울증과 불안 같은 문제가 포함될 수 있습니다.

중앙값 6.8년의 추적 기간 동안 전체 참가자의 39%가 다른 건강 상태로 이동했습니다. 가장 흔한 사건은 성별과 연령대 전반에서 고혈압이었습니다.

여성은 제2형 당뇨병 진단 후 정신건강 질환을 진단받은 비율이 남성보다 높았습니다. 여성은 8.1%, 남성은 5.3%였습니다. 반대로 남성은 심혈관질환 또는 말기 신장질환으로 이어진 경로에 속한 비율이 8.4%로, 여성의 5.3%보다 높았습니다. 고혈압 경로도 남성이 21.1%로 여성의 20.2%보다 조금 높았습니다.

연구에서는 여성의 사건 발생 시점이 남성보다 대체로 늦었다고 보고했습니다. 하지만 정신건강 질환이 함께 있었던 여성과 남성 모두에서, 다른 경로에 비해 조기 사망이 나타났다고 연구진은 밝혔습니다. 제공된 초록에는 그 차이의 정확한 크기나 사망 위험 수치는 제시되지 않았습니다.

이 결과는 여성 또는 남성이라는 사실이 이런 건강 문제를 일으킨다는 뜻은 아닙니다. 연구는 이미 기록된 의료 자료를 살펴본 관찰 연구이므로, 성별 외의 여러 요인이 결과에 영향을 주었을 수 있습니다. 예를 들어 연구진은 여성이 남성보다 의료 서비스를 더 많이 이용하고 장기 처방을 더 많이 받는 경향이 있었다고 보고했습니다.

특히 여성에서 정신건강 질환 진단이 더 많았던 이유는 분명하지 않습니다. 연구진은 이 차이 일부가 실제 질환 비율의 차이보다는 진료를 찾는 행동의 차이를 반영할 수 있다고 한계로 밝혔습니다. 또한 제공된 자료만으로는 나이, 기존 건강 상태, 사회경제적 조건 등 다른 요인을 얼마나 조정했는지 알 수 없습니다.

이번 연구는 제2형 당뇨병 이후의 건강 변화가 한 가지 모습으로 나타나지 않을 수 있음을 보여줍니다. 앞으로는 이러한 차이가 다른 집단에서도 확인되는지, 그리고 성별과 연령을 고려한 관리 방식이 실제 건강 결과를 개선하는지 시험하는 연구가 필요합니다.